在之前的热播剧《小欢喜》中，有一段情节，被网友们评价为“扼住喉咙般的窒息”：英子被父母逼迫无路时，打算跳海，结束自己年轻的生命。妈妈宋倩在这个时候，却还在追问孩子“为什么非要上南大？”英子一边哭，最后吼出那一句“我就是想要逃离你！”母女俩才彻底地伤了彼此的心。
类似宋倩这样的妈妈生活中有很多。她们习惯于打着为孩子好的旗号，将孩子的一切都掌控于手中，不给孩子单独的生活成长空间，最后孩子只好极端地反抗强势的母亲。
处于青春期的詹森就以离家出走的方式来反抗母亲沙伦的管教。爱伦别无他法，只好走进了尼科尔斯医生家庭治疗室。这是《消失的父亲、焦虑的母亲和失控的孩子》一书中发生的故事。
干预过多的母亲、置身事外的父亲、桀骜不驯的儿子、郁郁寡欢的女儿、“积怨深重”的手足、充满隔圈的夫妻、彼此嫌弃的亲家……尼克尔斯医生向我们展示了一幅幅生动的家庭生活图景。
尼科尔斯医生现任威廉玛丽学院心理学系教授，师从结构派家庭治疗开山鼻祖萨尔瓦多·米纽庆和系统家庭理论的奠基人默里·鲍恩。尼科尔斯博士是家庭治疗领域知名的心理学教授，也是一流的家庭心理治疗师，拥有40多年的教学、从业经验。
作者以生动的语言和娴熟的叙述手法，对家庭生活的各个发展阶段进行了呈现，包括恋爱、结婚、生子、养育子女、子女离家独立生活、子女回家寄居、出轨、分居、离婚、再婚，等等。此外，对于家庭中不同关系类型（夫妻关系、父母关系、同胞关系、姻亲关系、子亲关系）对家庭成员的影响，作者也在全书以单独的章节逐个呈现。
人是家庭的产物，在家庭治疗师的眼中，家庭并非简单的合集，而是复杂的社会单元，是一个有机的功能系统，家庭个体都需要维护平衡，而一旦失衡，家庭内的个体深受发展。
1、失衡的家庭模式
强势的母亲+消失的父亲=失控的孩子，在国内，这种家庭组合模式很常见，这也是一种失衡的家庭模式，在书中也称为家庭功能失调。在这种模式下的家庭往往不够和谐，尤其是孩子，我们更多地给予熊孩子这个代称，可见他们在成长过程中受到很大的负面影响。
《小欢喜》的姐妹篇《小舍得》正在播出，剧中外公南建龙，赵娜，蔡英菊三位长辈的感情纠葛影响了整个大家庭，亲生女儿南俪与继女田雨岚各种风起云涌，而各自的孩子却因为各种巧合而争资源。
田雨岚将所有的心思都放在儿子子悠的学习上，他的好成绩就是自己成功的脸面。看到她就仿佛看到了满屏无处安放的焦虑，而子悠的父亲颜鹏俨然消失了。
子悠心中不满，将指甲盖周围抠出血，孩子是痛苦的、排斥的，用自残行为来宣泄，爸爸没有看见；田雨岚不开心，他乐意哄着宠着开导却忽视了子悠的郁郁寡欢；除了玩游戏，当甩手掌柜答应子悠的事情也做不到，可见这个父亲是不称职的。
书中告诉我们：有的时候父亲置身事外是主观条件影响的，太忙于工作或不在身边；而客观上却是被动地置身事外，因为母亲的强势与干预过多，父亲就觉得没有参与的必要，渐渐地退出了自己在家庭体系中的位置。
到目前为止，子悠虽然还没有出现更大的反抗，但是我们却可以深深地感受到一种无力感和郁闷感，这些感受将陪伴他整个成长阶段，不所谓是痛苦的。
2、改变家庭基本运行模式
书中告诉我们家庭结构决定了家庭的互动模式。在萨拉萨尔一家中，沙伦与詹森亲密并疏远斯图特尔，这样他们三人就受制于一个固定的三角结构。
沙伦并没有意识到她与詹森的关系具有纠缠的特点。作为母亲与儿子，他们相互
