在意大利南部的一个小镇，有一个天真的小孩他叫小多，他爱看电影，喜欢看电影放映师阿尔弗雷多“剪辑”的电影，在20世纪40年代的意大利小镇，电影在放映之前，要严格审查，剪掉认为观众不合适的镜头（如接吻镜头）后才放映。因此，每当观众发现接吻场景再次被删除，他们就会嘘，甚至随地吐口水。
小多珍惜那些能带神奇影像的电影。他的理想是成为像Everda这样的电影放映员。然而，负责放映电影的牧师，看到了小多的智力和聪明，他相信小多会有更大的未来。他建议小多离开这个城镇：“不要待在这里，你会一直认为这里是世界的中心。”，小多很难理解这段话，他每天都来放映室和Everda一起研究电影放映。善良的艾弗达制作了一部露天电影，让更多的观众观看这部电影。
当阿尔弗雷多让电影穿过墙壁到达方形区域时，音乐、灯光和相机运动完美地结合在一起，创造出童话般的效果。投影镜在阿尔弗雷多手里发出蓝光。银色的运动画面跃上桌子，跳到墙上和窗台上。最后，小图像突然变得非常大，出现在广场建筑的墙上，音乐在这一刻突然达到高潮。在小多多眼里，也就是在观众眼里，这是多么美妙的时刻。
结果，这部电影着火了，小多救了艾弗达，艾弗达是盲人。小朵成了镇上唯一一个会演电影的人。他接替伊弗成为镇上的电影放映员。小多慢慢长大了，他爱上了银行家的女儿Elena。初恋的纯洁就像天堂一样美丽，但是这对小情侣的誓言被Elena的父亲阻止了，Elena上了大学，离开了小镇。小多也离开小镇，开始追寻他生命中的梦想。
意大利
人到中年的小多回到家乡，他见到了他的梦中的情人Elena，却发现一个秘密，当年Elena的消息被Everda秘密隐藏。因为他把自己的人生梦想寄托在这个英俊、聪明、阳光灿烂的年轻人身上。为了不被爱情耽搁，他隐瞒了Elena来找过多多的事情，在电影院的废墟中，多多找到了埃琳娜当年留给他的纸条。生活的巧合已经成为过去，没有办法再去追究各巧合之间的得失。
家乡的小镇上，电影已经被电视取代，旧电影院已经被毁坏，将会被用来建造停车场。小镇上的人们都想看电影院炸毁，新鲜好奇的年轻人和忧郁的老人聚在一起。天堂电影院，曾经是镇上人民的情绪的集中地，现在已经倒闭了。他再也回不去了。
当他回到城市时，他打开了Everda送给他的礼物：一部电影，开始时被删除的接吻场景都联系在一起了。小多曾经期待的电影现在由Everda送给了他，还有一些难忘的回忆，一些逝去的岁月和梦想，以及曾经带给人们天堂快乐的过去电影时代。
天堂电影院
如果多多像年轻时一样，日日夜夜和他心爱的女孩结婚并住在一起，他将来就不可能成为一名著名的导演，充其量只是一个小镇的电影放映员，过着重复的生活，没有阿尔弗雷多那样的激情。最后，当他在电视时代取代电影时代时，他失去了工作，没有工作，也没有未来。阿尔弗雷多看穿了这一点，告诉多多不要写信，不要回头，不要想着我们。
阿尔弗雷多是一个善良的老人，一个放映员，他知道如何将自己的爱奉献给别人，并愿意将自己的智慧奉献给需要帮助的人。这部电影将多多和阿尔弗雷多联系在一起，故事沿着这条线慢慢展开，“电影和生活之间的辩证关系”也开始了。即使在天堂电影院，富人也压迫穷人。例如，一位衣着讲究的绅士总是故意朝楼下吐口水，但这种压迫不会导致阶级之间的致命对抗。作为一门大众艺术，这部电影在这个狭小的空间里消除了两者之间的矛盾。对电影的热爱已经成为他们之间最大的共同点。主角的成长过程是一个在那个时代徘徊的变量。托纳多尔从小就进入这个小社会，从一个孩子的角度来看这个特殊的时代。许多母亲年轻时生活在战争的创伤之下，她们的丈夫去了战场，却从未收到她们的消息，留下她一个女人独自抚养两个孩子。无辜的孩子不知道战争有多残酷，也不知道死亡有多可怕。对战争和死亡的更多理解仍然是字面上的理解，他在电影中看到的场景将这种理解变成了幻想。
天堂电影院
因为这部电影是一部半自传体作品，代表了一种文化在个性化历史写作中的兴衰，萨尔瓦多的成长经历是这部电影时间线索发展的主要故事主线和主要基础。值得一提的是，萨尔瓦多在这部电影中的成长经历不是一个简单的叙事故事，而是一种被中年萨尔瓦多回忆起来的叙事形式。回忆这种叙事形式的好处是：节省电影空间，自由选择故事的细节。我们从自己的心理常识中知道，记忆是一种跳跃性思维，它会停留在那些给我们留下深刻印象的事件上，跳过那些对我们来说微不足道的事情。
忽视并不是放弃。如果电影中的主角放弃了这些东西，那就不值得欣赏了。透过电影开始和结束的遥远回声，我们知道这位伟大的导演回来了很多——为了送老人离开。但是在他回来后，他对他母亲说，“我似乎认为我从未离开过。原来我一直属于这里。家里的老母亲仍然很和蔼，直到他回家，她才锁门30年。她的房间仍然和30年前一样。他仍然要求别人给他打很多电话，还有一群人喜欢天堂电影院。
那位期待回来的老人给他留下了一些东西，在电影的结尾展示了这些东西。老人给他留下了一些他非常想要的绝版接吻电影。老人一直为他保管着它。这些东西是老人留给他的最珍贵的东西——记忆。过去就像一部电影，在很多人心中放映。老人的心深深地感动了很多，他内心深处的感情伴随着泪水、微笑和释放。释放如此浪漫，如此自然。
